Suzanne é unha moza de dezaseis anos cunha vida sexual moi activa pero sen interese polas relacións románticas. Na súa casa, a situación é tensa: seu pai abandonounos, súa nai ten tendencias neuróticas e seu irmán bate nela.
O inspector Maugin vai á caza de traficantes de droga de pouca sonada. Nunha redada policial, coñece a Noria, a noiva dun camelo, e namórase dela.
Un seminarista mediocre, o abate Donissan, atormentado polo mal e polo fracaso da súa misión, se autoinflixe mortificacións e non logra conectar cos seus fregueses. Ata o día que coñece á moza Mouchette, que acaba de cometer un grave pecado.